食管癌是我国常见的恶性肿瘤之一，食管癌的治疗方案包括手术、放疗、化疗、免疫治疗等，其中，放疗对于一些因身体原因或肿瘤过大无法进行手术的患者是较主要的治疗手段。但传统的放疗可能会产生一系列放疗相关不适反应。质子重离子治疗作为优等的放疗技术，凭借“准确放疗”的优势，已成为食管癌放疗的优选。

质子治疗是利用质子束所特有的“布拉格峰”这一物理特性，将大部分能量在靶病灶里集中释放，可使肿瘤前方正常组织仅受小剂量照射，而肿瘤后方及侧方正常组织几乎不受照射。质子治疗较传统的光子放射治疗的效果更好，在达到治疗目的的同时能更好地保护周围正常组织。质子治疗的“布拉格峰”特性为进一步提高肿瘤照射剂量提供了可能。

目前已有研究证实，质子重离子治疗食管癌的效果优于IMRT等放疗手段，堪比手术切除，无论是早中期还是局部晚期患者均可受益。研究结果显示，采用质子治疗联合化疗的2年疾病特异性生存率为77%，2年局部控制率为66%，并未出现 3 级或以上的心肺毒性。研究证实，通过质子联合化疗治疗食管癌是可行的。