原发性肝癌的优选治疗方法是手术，部分早期患者术后5年生存率可达约60%以上。但大多数患者就诊时已属于中晚期，丧失了手术的机会。目前，放疗是肝癌治疗重要的手段之一，为改善肝癌患者的预后效果做出了重大贡献。但是，传统的光子放疗副作用较大，不利于肝癌患者生活质量的提升。质子治疗的出现为肝癌治疗提供了新的选择。

质子治疗的本质是放疗，但是不同的是，采用质子线对肿瘤进准确照射。肝癌对传统的放疗不敏感，且传统的放射治疗从接触人体皮肤开始就释放能量，皮炎是较常见的副作用，达到肿瘤部位时，能量消耗大半，有效剂量不足，且会对周围正常的细胞及组织造成损伤。

质子治疗的优势表现在其特有的布拉格峰特性穿透能力强、定位效果佳（能量在峰值处爆发）、治疗床位移准确度较高、病灶区域受辐射剂量高、非受剂量区域被受辐射剂量很少；其物理特性导致潜在的副作用小，更能直接杀伤肿瘤细胞、控制肿瘤生长，为患者带来明显的生存获益。质子治疗肝癌的效果更加显著，同时质子治疗对于周围正常肝组织及肾脏、胃、肠道和心脏的照射剂量也更少，可有效减少放疗对人体造成的毒副作用。